- written together with Stian Bromark
Did you know that...
* The Iroquois Indians were an important inspiration for Benjamin Franklin and the founding fathers of the United States of Amerika when they were writing the Declaration of Independence in 1776 and the Constitution in 1787? * That leading European intellectuals have despised the American way of life since the 1770s? * That Europeans are more addicted to McDonald"s, Levi"s, and Coca-Cola than the Americans? * That the European dream of the country on the other side of the Atlantic Ocean started with Plato and continued with Dante? * That the majority of the U.S. cowboys in the 1800s were black or of Latin American origin? * That the capital of Texas, Austin, is one of the most "intellectual cities" in the U.S.?
These are some of the non-conventional stories in the non-fictional book The Fear of America. A European History (2003/2005).
The book is written in Norwegian, not yet translated. Original Norwegian title: Frykten for Amerika. En europeisk historie.
Here are excerpts from the review of the book in Hudson Review, written by Bruce Bawer:
"Though focusing predominantly on Norway, Stian Bromark and Dag Herbjørnsrud’s Frykten for Amerika (Fear of America) does a splendid job of illuminating European anti-Americanism generally. The authors begin by examining the geographical distribution of anti-Americanism, which, while low in Asia, South Africa, sub-Saharan Africa, and Eastern Europe, is widespread in the Islamic world, is even higher in Western Europe, and is highest of all in France.... Bromark and Herbjørnsrud state flatly that “It wasn’t the Vietnam War that made European intellectuals, authors and academics anti-American. The truth is that they had been anti-American all along.”
Bawer"s conclusion: "...America and Europe need each other, perhaps more than ever. More sane, sensible European books along the lines of Revel’s L’obsession anti-américaine and Bromark and Herbjørnsrud’s Frykten for Amerika can help."
A short description in Nordic Review 2004.
IN NORWEGIAN:
Høsten 2003 ble Frykten for Amerika (Tiden forlag) nominert til Brageprisen i klassen for faglitteratur. Juryens uttalelse var som følger: "Frykten for Amerika er en lærerik og tankevekkende framstilling av hvordanman i Europa generelt - og i Norge spesielt - har oppfattet Amerika og det amerikanske. Med utgangspunkt i dagens skepsis til USA og det amerikanske, viser forfatterne at man gjennom flere hundre år har hatt en frykt for Amerika i Vest-Europa. Det rulles opp en spennende historie som strekker seg fra drømmen om Utopia, via frykten for massene og moderniseringen, frykten for tapet av identitet og frykten for globaliseringen. Skillet mellom hva USA er - spesielt amerikansk kultur - og hva USA gjør, står sentralt i diskusjonen.
Forfatterne tar et effektivt og uredd oppgjør med flere myter om hva USA og amerikansk kultur er, noe som vil bidra til å lette vår forståelsen både av oss selv og "det amerikanske".
Les utdrag fra boka på Bragepris-sidene...
Les utdrag fra bokas kapittel om Jens Bjørneboe på Ny Tids sider...
I 2005 kom boka ut i pocket på Cappelen Forlag. Denne utgivelsen oppsummerer og oppdaterer Norges og Europas forhold til USA 2003-2005, med utgangspunkt i gjenvelgelsen av George W. Bush som president.
KJØP pocketutgaven for 99 kroner: Klikk her.
Bokresymé fra Forlagssentralen: "Forfatterne retter et kritisk blikk på våre forestillinger om det amerikanske. Ved å følge sporene fra Platon via tenkere som Dante og Shakespeare til Hamsun, Bjørneboe og dagens globaliseringsdebatt, forsøker forfatterne blant annet å vise at vesteuropeernes anstrengte forhold til USA ikke har startet etter de siste årenes hendelser, men langt tidligere. I tillegg viser de at vår skepsis til amerikanere ikke handler om politikk, men kultur, at den grunnleggende Amerika-frykten kommer ikke fra venstresiden, men fra konservative idéstrømninger m.m. Har litteraturliste og navneregister. © FS Informasjonstjenester."
Mer info om boka finnes her...
DEBATTER:
Om USA-beskrivelsene i Cappelens historiebøker for videregående skoler:
* "USA-pensum til stryk" (vår kronikk i Dagbladet 27.10.04).
* "Fortidas syn på USAs historie (kronikk i Dagbladet, 12.11.04).
* Jørgen Eliassen i HIFO-nytt nr 5 – nov. 2003: "Cappelens intersubjektive enighet for den videregående skolen"
Hele debatten om USA-beskrivelsene i norske lærebøker kan leses her...
NRK P2, Kulturnytt: "For negativ til USA".
Bruce Bawers kronikk i Dagbladet 01.08.04.
Oppsummerende Bromark/Herbjørnsrud-artikkel i Aftenposten 14.01.04:
BOKANMELDELSER OG KOMMENTARER:
Bergens Tidende: "Grundig, faktabasert Europakritikk man gjør lurt i å lese..." (Gro Jørstad Nilsen)
Dagbladet: "Frykten for Amerika er hardstappet informasjon, argumenterende tvers igjennom og ofte imponerende stedig i sin behandling av hypotese og bevis..." (Halvor Elvik)
Aftenposten: "Forfatterne har valgt eksempler som støtter tesen om at europeiske kultureliter har skapt et falskt fiendebilde av USA. Dermed får de rett, men prisen er ensidighet..." (Thomas Hylland Eriksen)
LO-Magasinet Aktuell: "Jeg liker Bromarks og Herbjørnsruds utgangspunkt. De stiller spørsmål ved det nesten ”alle” for tida mener. Det er nesten så vi hører Ibsens Dr. Stockmann og den forbannede kompakte majoritet synge i bakgrunn..." (Jan-Erik Østlie)
NRK P2: "Vårt ambivalente forhold til USA er preget av fordommer, og boka "Frykten for Amerika" gjør det klart at det ikke nødvendigvis er amerikanerne som har et problem når europeere og nordmenn fordømmer amerikansk kultur" (Ole Jan Larsen).
Samtiden: "Frykten for Amerika tar leserne med på en fascinerende historie om europeeres fordommer mot amerikanere fra Columbus sine sjøreiser i 1492 og frem til i dag." (Peder Anker). Ingressen på essayet kan leses her.
Cathrine Sandnes i Dagsavisen 18.07.04: "Det ville ikke vært altfor vanskelig å finne norske paralleller til eksemplene som Erik Zsiga trekker fram. Til en viss grad har det også vært gjort, eksempelvis i Dag Herbjørnsrud og Stian Bromarks forsøk på å vise fram norske intellektuelles forutinntatthet og anti-amerikanisme i «Frykten for Amerika».
Ingunn Økland i Aftenposten 29.05.04: "Akkurat nå er det unektelig et visst spillerom for en slik europeisk antiamerikanisme som Stian Bromark og Dag Herbjørnsrud beskriver i essaysamlingen "Frykten for Amerika" fra i fjor."
Iselin Theien i Morgenbladet 07.11.03: "Hylland Eriksen har slik levert en strålende illustrasjon på de holdninger Bromark og Herbjørnsrud nylig gjorde til gjenstand for en grundig analyse i boken "Frykten for Amerika". Her trekkes forøvrig akkurat "Terminator 3" frem som et eksempel på en film som kanskje ikke er så amerikansk som vi tror, ettersom den kun ble gjort mulig ved tysk finansiering."
INTERVJUER:
NRK P2, Sånn er livet: "Frykten for Amerika" (samtale med James Goldbolt)
NRK2 TV, Mediemenerne: "Finst det intelligent liv i Texas?" (26.11.03)
NRK Østlandssendingen: "Mikke Mus og tyggis" (27.10.03)
Aftenposten: "Vi som liker å hate Amerika" (14.08.03)
Dagbladet: "Bok om USA-skepsis" (14.08.03).
Klassekampen: "Myter om Amerika"
Ny Tid: "Forbuden frykt"
Varden: "Tar et oppgjør med Amerika-mytene"
Under dusken: "Vi som elsker å hate Amerika" (18.10.04)
Dansk Radio P1, Orientering: "Konflikten mellem USA og Europa" (intervju med Bjarne Winther). Direkte-link til intervjuet (ram-format, Real Player anbefales).